Blinkists grundare: "Det dyraste jag äger är en cykel" (2023)

25 maj 2023

• Dela med:
• Dela med:

I början av maj tog det australiensiska träningsföretaget Go1 över Berlin-startupen Blinkist, som erbjuder sammanfattningar av fackböcker. Enligt medierapporter inbringade affären cirka 200 miljoner dollar till grundarna.

Sebastian Klein är en av medgrundarna till Blinkist – och vill inte ha något med den nya rikedomen att göra: han vill ge upp 90 procent av sin privata rikedom och dedikera den till välgörande ändamål. Extrem rikedom har en skadlig effekt på vårt samhälle, skrev han i ett uppmärksammat inlägg på LinkedIn. Han är mycket oroad över den ökande koncentrationen av välstånd eftersom det undergräver vårt samhälle och förstör demokratin.

WirtschaftsWoche: Herr Klein, du har bestämt dig för att donera 90 procent av dina tillgångar till välgörenhet - med syftet att bidra till miljö- och klimatskydd. Vad fick dig att göra det?
Sebastian Klein:För några år sedan började jag läsa böckerna av Thomas Piketty (en fransk ekonom som studerar orsakerna till social ojämlikhet, red.anm) och tyckte att det var chockerande. Jag läste därifrån att tidigare har samhällen kollapsat när ojämlikheten blivit för stor. Jag har varit orolig sedan dess. Jag brukade papegoja vad många säger: Om du har en liten förmögenhet från dina egna entreprenörsinsatser - några miljoner eller en miljon - så är det okej. När jag sedan fick frågan i en podcast varför det egentligen var okej att vara så mycket rikare än andra insåg jag att jag verkligen inte kan förklara det. För att ett anständigt liv för många människor är viktigare för mig än överdriven rikedom för individer – även om du kanske har gjort något för det.

... och så vid något tillfälle kom Blinkist-exit, som sägs ha flutit runt 200 miljoner euro.
När utgången var på gång hade jag en känsla av att om jag pratar om det hela tiden så kan jag inte predika för andra att de måste göra något och sedan inte göra något själva. Jag hade i alla fall ingen avsikt att köpa en villa eller något annat utan ville återinvestera pengarna i vettiga saker och tog exit som en impuls för att verkligen genomföra det nu. Det var en lång process, och det gick åt mycket juridiska pengar.

Du hade redan ett holdingbolag, Karma Capital, med vilket du redan har investerat i nystartade företag "med en positiv inverkan". Aktierna kommer nu att överföras till din stiftelse. Hur komplicerat var det att sätta upp allt?
En stiftelse är väldigt byråkratisk, tidskrävande och dyr, så man måste faktiskt bygga upp en hel personalbas direkt. Det är därför jag nu har bestämt mig för att gå med i en ideell GmbH. Alla mina aktier och även detta innehav kommer att överföras dit. Jag har förbehållit mig rätten att ta ut nästan tio procent av dagsvärdet om jag vill köpa hus eller behöver pension. gGmbH är till en början under min egen kontroll - men jag tycker inte att det är vettigt. För det är ofta modellen: att en välgörenhetsgivare bestämmer vad som är bra. Det är en del av problemet tror jag. Att samhället inte bestämmer representativt vad vi alla faktiskt vill. I nästa steg skulle jag också vilja genomföra det faktum att jag inte fattar besluten ensam, utan att vi är mångfaldiga.

Hela dina tillgångar finns nu i non-profit GmbH - du kan då få tillgång till en del i tveksamma fall.
Exakt, den innehåller verkligen allt jag har. Det dyraste jag äger är en cykel. Min bild var i alla fall att jag vill investera allt jag har och använda det förnuftigt och inte samla på mig en massa ägodelar.

Hur var det när du grundade Blinkisten – pengar var väl huvudfokus?
Jag studerade psykologi och var praktiskt taget en karriärväxlare och visste inte riktigt vad det innebar att starta ett företag och jobba med investerare. När vi startade Blinkist tänkte jag ärligt talat, om fem år har jag så mycket pengar att jag inte behöver jobba längre. Då var det fortfarande den tiden då man trodde att man grundade ett företagFacebookför något och sedan bli rik. Det var först under processen som jag förstod vad det innebar och bildade mig en uppfattning om det. Men hade jag bara gjort det för pengarna så hade jag absolut inte valt boksammanfattningar – det finns enklare modeller. Så det fanns också en inneboende komponent, jag hade bara kul med den.

Det är ovanligt att unga kvinnliga grundare tar ett sådant steg och ger upp en stor del av sin förmögenhet. Är det fler i startup-scenen som leker med idén eller någon som var en förebild?
Det finns säkert enstaka fall. Vad jag märkte: Dessa åtaganden är ofta riktade långt in i framtiden och är icke bindande. Men problemet idag är – det är ingen idé om folk vill ge något tillbaka när de är 90. Idag är rikedomen så koncentrerad och få människor har den ekonomiska makten. Patagonia-grundaren gjorde det, till exempel, gav bort sina aktier. Men bara när du är över 80. Dessa löften görs ofta så att du ägnar fem eller tio procent av din förmögenhet till goda ändamål. Sedan är det fortfarande inte klart när exakt detta kommer att ske och hur.